SOAR - Hoofdstuk Long Beach
Long Beach trad in maart 2022 toe tot de SOAR-familie. Het grootstedelijk gebied van Los Angeles (LA) herbergt de grootste populatie Armeniërs ter wereld buiten Armenië. De eerste Armeense families begonnen zich aan het eind van de 19e eeuw in het LA-gebied te vestigen. De eerste significante golf van Armeense immigratie vond plaats tijdens de Armeense genocide. Circa 1923 waren er naar schatting 2,500 tot 3,000 Armeniërs in de stad. Een andere immigratiegolf vond plaats in de jaren veertig, toen de meeste Armeniërs zich in Little Armenia in Hollywood vestigden. Vanwege de immigratie- en nationaliteitswet van 1940, die de beperkingen voor nieuwere immigrantengroepen versoepelde, vond eind jaren zestig een nieuwe golf van Armeense immigratie plaats. Tegenwoordig wonen er meer dan 1965 Armeniërs in het LA-gebied, waaronder Long Beach, de zevende meest bevolkte stad in Californië. De stad staat bekend om zijn attracties aan het water, waaronder de permanent aangemeerde RMS Queen Mary en het Aquarium of the Pacific. Long Beach organiseert ook de Grand Prix van Long Beach, een IndyCar-race en het Long Beach Pride Festival and Parade.
RAAD VAN BESTUUR:
Sophia Ekmekjian
President
Sophya is onlangs afgestudeerd aan Cal State Long Beach met een bachelordiploma in psychologie. Ze is momenteel ondergedompeld in de academische wereld en draagt bij aan drie onderzoekslaboratoria op de campus. Als voorzitter van de Armeense studentenvereniging aan Cal State Long Beach heeft Sophya zich jarenlang geconcentreerd op het bevorderen van een levendige gemeenschap die de Armeense cultuur viert. Ze vindt het geweldig om deze toewijding en inspanningen voor het SOAR Long Beach Chapter voort te zetten. Ze groeide op in Los Angeles en is altijd betrokken geweest bij de Armeense gemeenschap, vooral als actief lid van de Armeense Jeugdfederatie. Een van Sophya’s levenslange passies is het werken met kinderen, dus ze wil graag een betrokken Armeense gemeenschap vormen in Long Beach, met als doel een directe impact te maken op de jeugd in ons thuisland. Haar doel is dat het SOAR Long Beach Chapter betekenisvolle verbindingen creëert en bijdraagt aan de groei van de Armeense diaspora.
In haar vrije tijd gaat Sophya graag naar het strand, brengt ze tijd door met haar familie en gaat ze graag naar zoveel mogelijk concerten!
Naira Nardos Harutjunjan
Penningmeester
Naira Nardos Harutjunjan woont momenteel in North Hills, CA.
Ze werd in 1974 geboren in Armenië/Jerevan. Na haar middelbare school studeerde ze Economie en Handel aan de Staatsuniversiteit van Jerevan.
In 1993 trouwde Naira en verhuisde naar België. Vervolgens werkte ze 14 jaar voor de stad Harelbeke (België) als aanbesteder. Toen ze in België woonde, kreeg ze de kans om regelmatig de Verenigde Staten te bezoeken en werd ze verliefd op de natuur en het klimaat in Californië. In 2020 verhuisde Naira definitief naar Californië en begon een medische carrière in de Primary Care Clinic in Long Beach Meliora Medical Group. Ze verlangde naar de kans om vrijwilligerswerk te doen in een non-profitorganisatie die weeskinderen hielp. Haar verlangen komt voort uit een persoonlijke ervaring van haar grootouders en ouders als weeskinderen uit Van en Ersurum. Naira en haar man hebben twee prachtige dochters: Maria (1999) en Jessica (2001). Ze studeren momenteel allebei aan universiteiten in België. Naira vindt het geweldig om lid te worden van het SOAR LB Chapter en kijkt ernaar uit om een verschil te maken in de gemeenschap.
Maria Khachatourian
Mary is een afgestudeerde student met als hoofdvak Internationale Zaken en Management aan UC San Diego. Ze is momenteel onderzoeksassistent bij een adviesbureau in Washington DC. Daarvoor was ze onderzoeksassistent bij het Wilson Center en data-analist bij GROW, een Libanese NGO. Mary heeft het grootste deel van haar leven in Libanon doorgebracht, waar ze haar BA in Internationale Zaken en Diplomatie behaalde, en een stagiair politiek onderzoek was bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken en Emigranten.
Als lid van SOAR Long Beach kijkt Mary uit naar het opbouwen van initiatieven binnen de Armeense gemeenschap die bijdragen aan het helpen van weeskinderen in Armenië en Libanon.
In haar vrije tijd houdt Mary van koken, wandelen en nieuwe eetgelegenheden uitproberen.
Annette Mataya
Annette Mataya is een financiële professional in de gezondheidszorg met meer dan 7 jaar ervaring als specialist in capitatie en subsidiabiliteit. Voordat ze naar de Verenigde Staten emigreerde, werkte ze als projectmanager voor een ingenieursbureau in Iran. Haar interesse in het helpen van Armeense wezen werd geïnspireerd door het bezoeken van kinderen in een weeshuis in Nagorno-Karabach en het zien van de beperkte middelen voor kinderen die gezinnen in oorlog hadden verloren. Ze heeft een Bachelor of Art in Armeense taal van Azad University in Teheran, een Associate's Degree in Accounting en een Associate's Degree in Italiaanse taal en literatuur van Glendale College. Ze is lid van de Long Beach Community Garden, waar ze helpt bij het leveren van verse groenten en fruit aan lokale daklozenopvangcentra. Annette woont met haar man en zoon in de wijk Belmont Heights in Long Beach.