Die Calouste Gulbenkian Foundation wurde 1956 durch das Testament von Calouste Sarkis Gulbenkian gegründet, einem Philanthrop armenischer Herkunft, der zwischen 1942 und seinem Todesjahr 1955 in Lissabon lebte.
Der Hauptzweck der auf Dauer gegründeten Stiftung besteht darin, die Lebensqualität durch Kunst, Wohltätigkeit, Wissenschaft und Bildung zu verbessern. Die Stiftung leitet ihre Aktivitäten von ihrem Hauptsitz in Lissabon und ihren Vertretungen in Paris und London aus, mit Unterstützung Portugals in portugiesischsprachigen afrikanischen Ländern (PALOP) und Osttimor sowie in Ländern mit armenischen Gemeinschaften.
Die Stiftung verfügt über ein Museum, das die Privatsammlung des Gründers sowie eine Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst beherbergt. ein Orchester und ein Chor; eine Kunstbibliothek und ein Archiv; ein wissenschaftliches Forschungsinstitut; und ein Garten in einem zentralen Bereich der Stadt Lissabon, in dem auch Bildungsaktivitäten stattfinden.
In Verbindung mit kulturellen Aktivitäten erfüllt die Stiftung ihren Auftrag durch innovative Programme, die Pilotprojekte entwickeln und unterstützen, indem sie Stipendien und Zuschüsse für andere Institutionen und soziale Organisationen bereitstellen.
Für den Zeitraum 2018-2022 lauten die drei vorrangigen Bereiche: – soziale Kohäsion und Integration, Nachhaltigkeit und Wissen – die sich in der gesamten Interventionsstrategie widerspiegeln.
