Hovhannes og Therese Voskeridjian-stipendiet

Hovhannes og Therese Voskeridjian Memorial Scholarship blev etableret i 2021 af George Yacoubian til minde om Hovhannes og Therese Voskeridjian.Fonden, som er begavet med en donation på $500.00 hvert kalenderår, er øremærket til forældreløse armeniere, der forfølger en karriere inden for uddannelse eller et pastoratkald.

Hovhannes Voskeridjian blev født den 6. maj 1928 i Cairo, Egypten. Han var det tredje barn af Garabed og Aghavnie, som begge var overlevende folkedrab. Desværre døde Garabed i en ung alder og efterlod Aghavnie i en alder af 35 for at passe fem børn. Deres fars pludselige død styrkede båndene i husstanden. Familien betød alt for Hovhannes. Han ærede sine to ældre brødre Hagop og tvillingebror Khacho og forgudede sine yngre søstre Madeleine og Flora. De var aktive i kirken og det armenske samfund. Hovhannes og hans søskende var musikalsk anlagt. De spillede instrumenter og havde vidunderlige sangstemmer. De fem søskende var i sandhed en sang- og dansegruppe, der elskede at mødes og fejre.

Hovhannes begyndte at tjene på alteret som 8-årig. Han glædede sig til hver søndag og ville komme ekstra tidligt i kirken, så han kunne sikre sig sin stilling som lysestage. Hovhannes tjente den armenske katolske kirke i over 84 år. Ud over Kirken var Hovhannes en ivrig elsker af scenen. Hans veneration af teatret startede i en tidlig alder. Alene i Kairo deltog han i mere end 40 skuespil. Han fortsatte sin skuespillerkarriere i Beirut, Libanon i 1960'erne. Mens han forberedte sig til rollen som Vartan i Vartanantz, mødte han Therese Djabrayan, der spillede rollen som Mezdn Diginuh.

Hans kærlighed til teatret og kærligheden til Therese forenede og blomstrede. Til sidst skulle de giftes og startede deres liv sammen i USA. Så meget som han elskede at tjene kirken og scenen, intet sammenlignet med den kærlighed, han havde til sin kone Therese og det liv, de byggede sammen. De var gift i næsten 55 år og var partnere i enhver forstand af ordet. De boede og arbejdede sammen hver dag lige fra starten. De ejede og drev en renserivirksomhed, hvor Hovhannes vandt flere priser for sin evne til at fjerne de værste pletter fra de mest skrøbelige stoffer. I over et årti forlod de renseriet og startede Voskedar. I løbet af denne tid skrev de hundredvis af bøger fra fremtrædende armenske forfattere og digtere, kulminerende med Thereses første bog "Armadner" og hendes anden bog, den første vestarmenske oversættelse af Antoine de Saint-Exuperys Den lille prins.

Hovhannes arbejdede hårdt hver dag i sit liv. Drengen, der mistede sin far, da han kun var 10, brugte et helt liv på at arbejde for at sikre stabilitet for sin familie.

Therese blev født i Beylan, Tyrkiet (Iskenderun), hun levede et fuldt liv. Hun var en produktiv forfatter til alle de armenske aviser og udgav to bøger, som nævnt ovenfor. Արմատներ i 1988 og ՓոքրիկԻշանը (den første vestarmenske oversættelse af Antoine de St. Exupery's, The Little Prince) i 2006. Hun døde den 24. april 2023. Hun var hjertet i sin familie; venlig, blid, en stolt og dedikeret armenier og en hengiven katolik. Hendes kærlighed og tro kendte ingen grænser. Hun er nu genforenet med sin afdøde mand Hovhannes Voskeridjian.

Hovhannes og Therese havde to børn Armen (Patricia) og Arpy (Asadur) og fem børnebørn, Vahe, Aleni, Sareen, Nare og Hovan. Intet i denne verden gav Hovhannes og Therese mere glæde end deres 5 børnebørn. Hver enkelt havde en særlig plads i deres hjerter. De opmuntrede deres talenter og gav dem beredvilligt. De roste dem ofte og mindede dem altid om at lytte og respektere deres forældre.

At kende Hovhannes og Therese var at elske dem. De tjente deres kirke, deres samfund og deres familie, og de gjorde det med respekt og kærlighed. Hovhannes og Therese var dedikerede til alle omkring dem. De var de første, der besøgte de syge, tilbød hjælp til andre og gav endda økonomisk hjælp, når de selv havde brug for penge til at betale regninger. De var begge de sidste i en generation, der banede vejen for os andre og lærte os den sande betydning af loyalitet og ære.