Calouste Gulbenkian Foundation blev oprettet i 1956 efter det sidste testamente fra Calouste Sarkis Gulbenkian, en filantrop af armensk oprindelse, som boede i Lissabon mellem 1942 og hans dødsår, 1955.
Fondens hovedformål, der er etableret for evigt, er at forbedre livskvaliteten gennem kunst, velgørenhed, videnskab og uddannelse. Fonden leder sine aktiviteter fra sit hovedkvarter i Lissabon og dets delegationer i Paris og London med støtte fra Portugal i portugisisktalende afrikanske lande (PALOP) og Østtimor samt i lande med armenske samfund.
Fonden har et museum, som rummer stifterens private samling sammen med en samling af moderne og samtidskunst; et orkester og et kor; et kunstbibliotek og et arkiv; et videnskabeligt forskningsinstitut; og en have, i et centralt område af byen Lissabon, hvor der også finder undervisningsaktiviteter sted.
I forbindelse med kulturelle aktiviteter opfylder fonden sin mission gennem innovative programmer, der udvikler pilotprojekter og støtte, ved at give stipendier og legater til andre institutioner og sociale organisationer.
For perioden 2018-2022 er de tre prioriterede områder: – social sammenhængskraft og integration, bæredygtighed og viden – som afspejles på tværs af hele indsatsstrategien.
