SOAR - Capitolo di Yerevan

Suor Connie Koumjian

La dedizione al servizio con i poveri è stata una “missione” nella vita di Connie. Si è formata in “Community Organizing” e in “Direct Service” come studentessa laureata. La sua conversione alla fede ortodossa e alla fede cattolica romana è avvenuta gradualmente ed è stata chiara quando aveva circa 40 anni. La vita religiosa è stata quella in cui Connie ha trascorso circa 6 anni principalmente in due comunità, una monastica e l'altra "nel mondo" al servizio dei poveri nell'insegnamento, nel servizio alla comunità e nelle aree mediche.

Aver trascorso più di due anni vivendo e lavorando in Armenia negli ultimi 5 anni è stato particolarmente significativo per Connie. Vivere con le famiglie armene, da sola e con le suore religiose a Yerevan e Etchmiadzin è stata un'esperienza che le piace molto. Ha avuto il privilegio di cantare con il coro nella chiesa Sourp Hovannes di Arinj, in Armenia, con il gentile permesso di Der Hayr Sambat. In questa chiesa, i membri hanno fatto diversi viaggi in autobus in tutta l'Armenia e anche a Tbilisi, in Georgia, dove hanno visitato insieme i monasteri; alcuni, inclusa lei stessa, hanno potuto cantare all'Holy Badarak in uno di loro.

I giovani adulti disabili e coloro che avevano una malattia da HIV sono stati anche i suoi insegnanti in Armenia. Connie stava imparando la lingua, dice che erano molto pazienti con lei. I destinatari del servizio hanno lavorato in collaborazione con lei, assistendola nelle loro classi e con progetti speciali, come l'avvio di un gruppo di dipendenza e recupero.

Per due volte Connie ha contribuito alla costruzione di belle case permanenti per due famiglie armene con il Fuller Center in Armenia.

Quando viveva a Las Cruces, Connie offriva lezioni di studio della Bibbia per uomini e donne incarcerati nel centro di detenzione della contea di Las Cruces come volontaria presso l'ufficio del cappellano.

Connie è andata a Santa Fe per un viaggio legislativo con un gruppo sponsorizzato dall'ACLU per difendere e fare pressioni sui legislatori a favore dei diritti degli immigrati. Un medico a Las Cruces, di eredità messicana, li accompagnerà a Juarez per aiutare a familiarizzare Connie con i bisogni degli orfani lì. Ha offerto supporto con il gruppo di Las Cruces che visita regolarmente lì con questo medico.

Ora residente permanente a Yerevan, Connie ha guidato il Programma di studio della Bibbia con i residenti a Warm Hearth.

Dipingere icone sacre, cantare nel coro della chiesa, fare catechesi e insegnare catechesi (scuola domenicale) sono alcune attività a cui Connie partecipa regolarmente da molti anni. È stata un'assistente sociale clinica autorizzata per la sua vita adulta e da quando è andata in pensione ha voluto essere un buon modello cristiano.