SOAR - Portland (ME) kapitel
Portland (ME) sluttede sig til SOAR-familien i april 2018. Portland Armenian Settlement begyndte i 1896 med ankomsten af Yeghoian-familien fra Tyrkiet. De var flygtet ud af landet for at undslippe en massakre på armeniere bestilt af Abdul Hamid II. Med hjælp fra sine portland-armeniere opførte Mr. Yeghoian en bygning på Lancaster Street 166 – en armensk købmandsbutik med to lejligheder over sig. I 1908 var der 25 familier i Portlands armenske samfund. I 1910 blev en armensk skole organiseret på 159 Lancaster Street. Det havde 22 elever i 1922.
I de sidste 100 år har armenierne i Maine været velstående, hårdtarbejdende og succesrige. Mange af deres børn gik på uddannelsesområdet. Nogle tjente i regeringen som byrådsmedlemmer, borgmestre, domstolskommissærer og statslovgivere. Flere gik ind i medicin, jura og forsikring. I 2003 blev den armenske kulturforening i Maine grundlagt. I samarbejde med byen Portland rejste gruppen et monument, der ærede statens oprindelige armenske bosættere såvel som dem, der gik tabt i folkedrabet. Monumentet er placeret på Armenian Plaza på hjørnet af Cumberland Avenue og Franklin Street, i hjertet af Maines oprindelige armenske bosættelse.
BESTYRELSE:
Kevin Boyle
Kevin Boyle er en samfundsudviklingsprofessionel, der arbejder i Midcoast Maine. Kevin er uddannet i 2013 fra University of Pittsburgh og har næsten ti års erfaring med offentlig service og samfundsarbejde. Han har hjulpet med at opbygge samfundskapacitet i en lille ringforstad til Pittsburgh ved at fokusere på geninvestering, udviklet en ledig jordstrategi for en anden og fortsætter sin passion i sin nuværende rolle som Property & Programs Manager hos Bath Housing Authority & Development Corporation. Kevin sikrer overholdelse af programmets retningslinjer og arbejder sammen med enkeltpersoner og familier for at opretholde stabile boliger, herunder samarbejde om forebyggelse af fraflytning. Han nyder især at løse problemer med kollegaer og beboere.
Selvom han ikke er hjemme, er Kevin forpligtet til at investere i sin nye hjemstat, lære af sine kolleger og få mest muligt ud af sine bestræbelser.
Som bestyrelsesmedlem for Society of Orphan Relief – Maine Chapter engagerer Kevin sit bredere samfund ved at forbinde mere med sin armenske arv. Siden han kom til, elskede han at præsentere på Maine-kysten og lære børnene om alle de forskellige (og mærkelige!) skabninger, der lever i havet. Han lærte endda nogle ting selv. Han er spændt på at hjælpe med at udvide kapitlet og fremme organisationens arbejde.
Clare LaVergne
Clare LaVergne arbejder som produktchef hos PhotoAssist, Inc., der leder filatelistisk produktforskning, promovering og innovation for US Postal Service. Hun arbejder også på deltid som Publications Manager på The Telling Room, hvor hun får delt unge menneskers kreative forfatterskab med verden ved at udgive deres arbejde i bøger, og hun sidder i bestyrelsen for Munjoy Hill Neighborhood Organisation. Oprindeligt fra Houston, Texas, har Clare en BA i kreativ skrivning og udgivelse fra Emerson College og en MA i amerikanske studier fra University of Massachusetts, Boston. Som armensk allieret blev hun involveret i Boston-områdets armenske samfund, mens hun var færdiguddannet. Hun sluttede sig til SOAR Portland, ME i 2021 for at hjælpe med organisationens nødhjælpsindsats og øge forbindelserne til Portlands armenske samfund.