SOAR - Long Beach Chapter
Long Beach sluttede sig til SOAR-familien i marts 2022. Los Angeles (LA) storbyområde er hjemsted for den største befolkning af armeniere i verden uden for Armenien. De første armenske familier begyndte at bosætte sig i LA-området i slutningen af det 19. århundrede. Den første betydelige bølge af armensk immigration fandt sted under det armenske folkedrab. Cirka 1923 var der anslået 2,500 til 3,000 armeniere i byen. En anden bølge af immigration fandt sted i 1940'erne, da de fleste armeniere slog sig ned i Little Armenia i Hollywood. På grund af immigrations- og nationalitetsloven fra 1965, som lettede restriktionerne mod nyere immigrantgrupper, opstod en anden bølge af armensk immigration i slutningen af 1960'erne. I dag bor mere end 200,000 armeniere i LA-området, inklusive Long Beach, den syvende mest folkerige by i Californien. Byen er kendt for sine attraktioner ved vandet, herunder den permanent forankrede RMS Queen Mary og Aquarium of the Pacific. Long Beach er også vært for Grand Prix of Long Beach, et IndyCar-løb og Long Beach Pride Festival og Parade.
BESTYRELSE:
Sophya Ekmekjian
Præsident
Sophya er nyuddannet fra Cal State Long Beach med en bachelorgrad i psykologi, hun er i øjeblikket fordybet i den akademiske verden og bidrager til tre forskningslaboratorier på campus. Som formand for den armenske studenterforening ved Cal State Long Beach har Sophya fokuseret på at fremme et levende samfund, der fejrer armensk kultur i mange år. Hun er begejstret for at fortsætte denne dedikation og indsats til SOAR Long Beach Chapter. Hun voksede op i Los Angeles og har altid været involveret i det armenske samfund, især som et aktivt medlem af det armenske ungdomsforbund. En af Sophyas livslange passioner er at arbejde med børn, så hun er ivrig efter at danne et engageret armensk samfund i Long Beach, der sigter mod at gøre en direkte indvirkning på de unge i vores hjemland. Hendes mål er, at SOAR Long Beach Chapter skal skabe meningsfulde forbindelser og bidrage til væksten af den armenske diaspora.
I sin fritid nyder Sophya at gå til stranden, tilbringe tid med sin familie og gå til så mange koncerter som muligt!
Naira Nardos Harutjunjan
Kasserer
Naira Nardos Harutjunjan bor i øjeblikket i North Hills, CA.
Hun blev født i Armenien/Yerevan i 1974. Efter at have afsluttet gymnasiet studerede hun økonomi og handel på Yerevan State University.
I 1993 giftede Naira sig og flyttede til Belgien. Efterfølgende arbejdede hun for byen Harelbeke (Belgien) som offentlig indkøber i 14 år. Mens hun boede i Belgien, havde hun mulighed for at komme på hyppige besøg i USA og forelskede sig i naturen og klimaet i Californien. I 2020 flyttede Naira permanent til Californien og begyndte en medicinsk karriere i Primary Care Clinic i Long Beach Meliora Medical Group. Hun længtes efter muligheden for at blive frivillig i en nonprofitorganisation, der hjalp forældreløse børn. Hendes ønske kommer fra en personlig oplevelse af, at hendes bedsteforældre og forældre var forældreløse fra Van og Ersurum. Naira og hendes mand har to smukke døtre: Maria (1999) og Jessica (2001). De studerer begge i øjeblikket på universiteter i Belgien. Naira er begejstret for at blive medlem af SOAR LB Chapter og ser frem til at gøre en forskel i samfundet.
Mary Khachatourian
Mary er en kandidatstuderende med speciale i internationale anliggender og ledelse ved UC San Diego. Hun er i øjeblikket forskningsassistent praktikant i et rådgivningsfirma i Washington DC. Før det var hun forskningsassistent ved Wilson Center og dataanalytiker hos GROW, en libanesisk NGO. Mary har tilbragt det meste af sit liv i Libanon, hvor hun fik sin BA i Internationale Anliggender og Diplomati, og var politisk forskningspraktikant i Udenrigs- og Emigrantministeriet.
Som medlem af SOAR Long Beach ser Mary frem til at bygge initiativer i det armenske samfund, der bidrager til at hjælpe forældreløse børn i Armenien og Libanon.
I sin fritid kan Mary godt lide at lave mad, vandre og prøve nye madsteder.
Annette Mataya
Annette Mataya er finansprofessionel i sundhedssektoren med over 7 års erfaring som specialist i capitation og berettigelse. Inden hun immigrerede til USA, arbejdede hun som projektleder for et ingeniørfirma i Iran. Hendes interesse for at hjælpe armenske forældreløse børn var inspireret af at besøge børn på et børnehjem i Nagorno-Karabakh og se de begrænsede ressourcer til børn, der havde mistet familier i krig. Hun har en bachelorgrad i kunst i armensk sprog fra Azad University i Teheran, en Associate's Degree in Accounting og en Associate's Degree i italiensk sprog og litteratur fra Glendale College. Hun er medlem af Long Beach Community Garden, hvor hun hjælper med at støtte indsatsen for at skaffe frisk frugt og grøntsager til lokale hjemløse krisecentre. Annette bor i Belmont Heights-kvarteret i Long Beach med sin mand og søn.